北京时间1月7日，太阳123-115击败猛龙，6胜2负排名西部第一，战绩和湖人相同。虽然太阳在上赛季复赛阶段取得8胜0负的不败成就，但很少有人能想到他们在新赛季的开局也能云云犀利。
太阳为什么能够打造这么火热的开局？总经理詹姆斯-琼斯在接受采访时谈到了自己的看法。第一个提到的因素就是克里斯-保罗。
当太阳买卖来保罗时，另有不少人质疑过这个决议。虽然这是一位10届全明星，但他究竟已经35岁了。“他是一个四分卫，是我们进攻和防守的四分卫，”琼斯说道。在琼斯看来，保罗的领导能力，让太阳的整体攻防上了 一个档次。他的履历，也让太阳这帮年轻人受益匪浅，而且在开局阶段效果就很显著。
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太阳能够在赛季初取得成功，琼斯提到的另一个因素是艾顿带来的防守存在感。本赛季的前8场竞赛，艾顿场均能抢下11.4个篮板，排名同盟第十，其中包罗生涯最佳的8.5个后场篮板。“他在防守端对我们作用很大，他的篮板，前场篮板，特别是后场篮板。即便在篮下，对手想在他眼前投篮并不容易。”
琼斯以为艾顿在场上显示异常努力，由于太阳首发的整体高度并不高，以是他们更需要艾顿带来防守端的存在感。这个赛季，他的防守有显著的提高。
除了琼斯提到的这两个因素，菲尼克斯当地媒体还弥补了一点，那就是三分球的提升。2019-20赛季，太阳场均掷中11.4个三分，排名同盟第20位，三分掷中率35.8%，排名同盟第16位。而本赛季至今，太阳场均掷中14.5个三分，高居同盟第4位，三分掷中率39.1%，排名同盟第6位。
无论是三分掷中数照样三分掷中率，太阳都有很大的提升。在这个三分为王的年月，外线投得准，对战绩也有加成。击败猛龙的这场竞赛，太阳的外线施展也很精彩，40次外线脱手，掷中21个三分，距离队史三分纪录只差1球。